Las políticas de salud pública deberían tender hacia la eliminación de la contaminación por humo de tabaco en el ambiente (HTA) mediante la creación de ambientes libres de humo para todos.

Este objetivo debería alcanzarse por medio de un programa que contemple actuaciones educativas y legislativas. Se necesita legislación para crear lugares de trabajo y lugares públicos sin humo, incluyendo restaurantes, instituciones educativas, centros de día y hospitales. Se necesita ejecutar campañas educacionales y de promoción para facilitar el cumplimiento de esta legislación y para promover también hogares sin humo.

Se necesitan leyes y regulaciones que aseguren una protección efectiva contra el tabaquismo involuntario. Los acuerdos voluntarios no son suficientes Para que estos instrumentos legales sean efectivos es necesario que contemplen medios viables para asegurar su cumplimiento, ser apoyados mediante campañas educativas y contemplar las sanciones apropiadas para los que no cumplan.

Dado que no hay evidencia de la existencia de un nivel seguro de exposición, la legislación limitada al diseño y estándares en materia de ventilación no puede alcanzar el objetivo de crear lugares públicos y lugares de trabajo sin humo.

Debería llevarse a cabo acciones legales empleando las leyes existentes para proteger a los no fumadores y requerir ambientes sin humo. Estas acciones deberían ser estimuladas para emplear las leyes y sistemas legales existentes a fin de proteger los derechos de los no fumadores de forma más efectiva.

Los litigios llevados a cabo en Estados Unidos se han demostrado muy efectivos en sacar a la luz la verdad y han actuado como catalizador para la acción política. Debería animarse a los países a ejecutar las acciones apropiadas para hacer responsable a la industria tabaquera por los daños causados por el humo de segunda mano.

Los gobiernos deberían educar a los ciudadanos con relación a su derecho a respirar un aire sin humo, la legislación existente y los peligros del tabaquismo pasivo, incluyendo el hecho de que no hay un nivel de exposición seguro.

Se debería hacer un esfuerzo en educar a la población acerca de los peligros que el humo de segunda mano comporta para los niños como una parte crítica de campañas educativas diseñadas para conseguir hogares sin humo. Estos programas deberían dirigirse a padres, niños, trabajadores de salud infantil y médicos de familia.

La OMS debería disponer de un centro de referencia para apoyar la legislación y otras acciones con el objetivo de promover los espacios libres de humo. Este apoyo debería incluir una completa base de datos sobre la legislación existente, las personas y organizaciones que están trabajando en la creación de ambientes sin humo, datos actualizados sobre los efectos sobre la salud del HTA y actuaciones promovidas por la industria tabaquera para impedir la creación de espacios libres de humo.

La OMS debería distribuir el Capitulo sobre HTA de las “Normas de calidad del aire” como un documento independiente. Debería, asimismo, estimular a los organismos con responsabilidad en materia laboral a promover lugares de trabajo sin humo y aconsejar a los organismos competentes en salud ambiental de los Estados Miembros la promoción de ambientes sin humo.